INSTRUMENTS DE LA TERRE - LE BALAFON

Originaire d'Afrique occidentale, le balafon est un instrument de percussion, base du xylophone contemporain, se composant de lames de bois ayant chacune sa propre tonalité. Le cadre de l'instrument est composé de tiges de bois ou de bambous solidement fixées, sur lesquelles les lames sont posées et maintenues par des lanières de cuir. Pour donner de la résonance à l'instrument, des calebasses creuses de tailles différentes sont placées sous chaque lame, augmentant la portée du son. Il existe des balafons diatoniques ( de 7 notes ) et des balafons pentatoniques ( de 5 notes ). Cet instrument se joue avec deux maillets manuels recouverts à une de leur extrémité de tête de caoutchouc ou de cuir, ce qui confère au balafon son son chaud inimitable.
Tant de légendes sont rapportées au sujet au sujet du balafon, on dit, dans certaines contrées, qu'il a été créé un soir par des génies qui souhaitaient communiquer avec les hommes...